Dos factores que influyeron en el crecimiento de la Villa de la Real Isla de León fueron su incorporación a la Corona (1729) y el traslado del Departamento Marítimo (1769). La creación de Ayuntamiento propio (1766) y el aumento poblacional propiciaron la construcción de un equipamiento para el ocio.
El teatro abrió en 1804. El ingeniero Antonio Prat lo acondicionó como Congreso durante los primeros días de septiembre de 1810. A partir día 24 de septiembre será sede de las Cortes Generales y Extraordinarias.
El teatro se convertiría en «Cuna de Libertad». En el exterior se luchaba frente a las tropas invasoras del Imperio Napoleónico. En el interior del edifico se regulaban por primera vez en la Historia de España principios como Soberanía Nacional, Libertad de Imprenta o Igualdad ante la Ley.
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